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Valérie Chouinard réussit son entrée dans l'équipe olympique
La Voix Gaspésienne / mercredi le 14 novembre 2007
Par Brigitte Dubé / Photo : Daniel Eriksson

La hockeyeuse matanaise Valérie Chouinard a fait bonne figure à sa première expérience avec l'équipe olympique du Canada, à la Coupe des quatre nations au Ejendals Arena de Leksand, en Suède.

En battant les Américaines 2-0 dimanche, les Canadiennes ont remporté ce tournoi pour une quatrième fois de suite et une cinquième fois en six ans, en plus d'être championnes olympiques.

Valérie porte le numéro 18 dans l'équipe senior canadienne.
Elle a été photographiée au Ejendals Arena de Leksand, en Suède. Photo Daniel Eriksson

Elle apporte de l'énergie sur la glace
Valérie, qui a un dossier de deux passes dans ce tournoi, se dit satisfaite de sa performance. «Je me suis sentie très à l'aise et pas nerveuse du tout avec les joueuses expérimentées, a raconté la joueuse d'avant au téléphone. Les filles sont toutes très gentilles. Le niveau de jeu était très haut, c'est certain, mais je pense avoir parfaitement réussi à m'y adapter. On a d'ailleurs souligné que j'apportais de l'énergie sur la glace, ce qui m'a beaucoup encouragée.»

L'entraîneur très satisfait
Les Canadiennes n'ont connu aucune défaite en Suède. Elles ont battu la Finlande 4-1, les États-Unis 6-3, la Suède 5-3 et de nouveau les États-Unis 2-0.

L'équipe a un nouvel entraîneur, Peter Smith. «C'était formidable pour moi de travailler avec d'aussi bonnes joueuses, a mentionné le Montréalais à l'agence de communications Sportcom. Le tournoi était très important pour le développement de nos jeunes. J'ai pu regarder comment celles-ci jouaient dans un environnement compétitif. Je suis très satisfait du niveau de jeu de toutes les joueuses.»

Valérie participera à la Coupe Air Canada avec l'équipe junior en janvier. D'ici là, elle poursuivra ses études universitaires au Mercyhurst College, à Erie, en Pennsylvanie et continuera à jouer avec l'équipe universitaire des Lakers.